Sacha Inchi

사실
잉카 땅콩으로 알려진 사차 인치는 페루의 고원에서 자라는 식물의 씨앗입니다. 최근에 들어서야 사차인치가 미국의 의료계에 알려졌지만, 사차인치는 아마존 열대우림에서 3,000년 동안 사용되어 왔습니다. 씨앗을 둘러싼 부분은 먹을 수 없고, 씨앗을 약한 불에 구으면, 바삭한 견과류의 맛이 납니다.

영양소
사차 인치에는 단백질, 오메가 3, 6, 9, α- 토코페롤, 비타민 E, 카로티노이드 (비타민 A) 및 섬유소가 풍부하게 들어 있습니다. 사차 인치는 소화가 잘 되고, 알러지를 일으키지 않습니다. 또한 사차 인치는 기름으로도 사용됩니다. 맛은 올리브유와 비슷하나 올리브유보다는 약하고, 견과류 맛이 나며, 올리브유보다 단백질과 오메가 3가 더 많이 포함되어 있습니다.

사전 보건 연구
사차 인치에는 오메가 3가 많이 들어 있습니다. 오메가 3가 많이 들어 있는 식물은 그리 많지 않습니다. purslane, 치아씨, 아마씨, 미세조류와 더불어 채식 주의자들은 사차 인치에서 오메가 3를 섭취할 수 있습니다. 아직은 초기 연구 단계이긴 하지만 좋은 성분이 많이 들어있을 가능성이 높습니다.

1. 콜레스테롤 - 사차 인치는 LDL (나쁜 콜레스테롤)은 낮춰주고, HDL (좋은 콜레스테롤)은 높여 줍니다. 콜레스테롤이 심혈관 문제를 일으키는 주범은 아닐 수 있으나, 콜레스테롤은 잘못된 식습관이나 유전적인 문제 일 수 있으나 이로 인해 다른 질병이 유발 될 수 도 있습니다.

2. 웰빙 - 사차 인치에는 세로토닌을 만들어주는 트립토판이 많이 들어 있습니다. 세로토닌은 기분 좋은 호르몬이라고도 알려져 있는 신경 전달 물질로, 스트레스를 완화 시켜주고, 기분을 차분하고 즐겁게 만들어주는 물질입니다. 오메가 3는 기분 변화, 두통 등을 일으키는 뇌에 생긴 염증을 감소시켜 줍니다.

3. 체중 감소 - 세로토닌이 들어 있어 과식을 하거나 필요한 것 이상으로 간식을 먹지 않도록 식욕을 조절해 줍니다.

4. 두뇌 건강 - 우리 뇌의 대부분은 지방으로 구성되어 있습니다. 뇌 세포를 재생하고, 염증과 싸우기 위해서는 좋은 지방이 필요합니다. 뇌의 염증은 우울증, 피로, 기억력 감퇴 및 통증에 필요 이상의 반을을 하게 만듭니다.

5. 심장 건강 - 혈압, 콜레스테롤, 염증을 줄이면서 몸 전체의 혈액 순환를 향상시켜 줍니다. 따라서 좀더 건강하고 행복감을 느끼고, 심혈관이 잘 움직일 수 있도록 해 줍니다.

6. 당뇨병 - 오메가 3는 혈당 조절을 도와 줍니다. 많은 의사 및 연구자들은 오메가 3가 실제로 type 2 당뇨병에 있어 인슐린 저항성을 감소시킨다고 주장하고 있습니다. 오메가 3 또한 당뇨병에서 생기는 높은 트라이글리세라이드 수치를 낮춰집니다.

7. 뼈 건강 - 오메가 3는 칼슙 흡수를 도와 줍니다. 오메가 3가 많이 들어 있는 음식은 나이가 들면서 생기는 뼈의 손상을 늦춰 줄 수 있습니다.

8. 시력 - 사차 인치에 들어있는 비타민 E, 비타민 A, 및 오메가는 시력을 개선하고 안구 건강을 유지시켜 줍니다. 뇌와 같이, 눈에도 좋은 지방이 필요하며, 나이가 들면서 염증으로 인해 눈이 손상될 수 있습니다.

9. 관절 건강 - 사차 인치의 항염증 작용은 관절 통증과 류마티스 관절염 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 사차 인치 기름과 생강을 혼합하여 사용하면 효능을 향상 시킬 수도 있습니다.

10. 피부와 모발 - 오메가 3는 건강한 모발과 피부에 매우 중요합니다. 오메가 3는 모발과 피부의 지방을 조절해 주고, 피부를 탄력있게 만들며, 수분을 유지하게 하고, 태양으로부터 피부 손상을 막고, 피부가 손상 되었을 시에는 피부 재생을 도와 줍니다..

장점
사차 인치에는 고도 불포화 지방이라고 알려져 있는 중요한 지방산 두 가지, 알파 리놀렌산 (ALA), 즉, 오메가 3 지방산과 리놀레산 (LA)과 오메가 6 지방산이 들어 있습니다. 우리 몸에서는 이 지방산을 생산할 수 없기 때문에, 음식에서 섭취를 해야 합니다.

오메가 3에 관련된 연구를 보면 건강한 심장과 순환계를 유지, 건강한 관절 유지 및 triglyceride 수치를 낮춰주는 등 전반적인 건강 개선에 도움을 준다고 되어 있습니다. 오메가 3와 건강한 뇌 기능 유지에 관련된 연구는 아직도 진행 중에 있습니다. 오메가 6 는 항염증과 관련이 있는 것으로 보고 되었습니다.

의학 연구에 따르면 오메가 3 섭취보다 오메가 6 섭취가 더 높을 경우, 여러 가지 질병을 유발 시킬 수 있다고 합니다. 정확하게 얼마만큼을 섭취해야 한다는 수치는 없지만 오메가 3를 오메가 6 보다 더 섭취하는 것이 좋다고 합니다.

용도
사차 인치 (Plukenetia volubilis linneo)는 페루의 아마존에서 자라는 다년생 식물에 열리는 식물로 2m 까지 자라며, 작은 녹생 별 모양의 깍지가 열립니다. 사차 인치는 열매를 장기간 맺는 것으로 알려져 있고, 때로는 수십 년 동안 열매를 맺는다고도 알려져 있습니다. 어떤 나무는 75년 동안 열매를 맺고 있다고도 합니다. 열매를 맺는 기간은 연중 수확으로 인해 증가되었습니다.

사차 인치의 열매는 식용 과일입니다. 일반적으로 깍지가 나무에서 건조된 후에 그 속에 있는 씨앗을 수확 합니다. 씨앗은 낮은 불에서 구은 후에 사용할 수 있습니다. 잉카 땅콩, 산에서 나는 견과류 혹은 잉카 견과류로 알려져 있지만, 그들은 실제로 견과류가 아니라 씨앗입니다.

콜드 프레스 (Cold-pressed)를 이용해 짜낸 기름은 품질이 아주 좋습니다. 씨앗을 짜고 남은 부산물은 비누, 빵, 밀가루, 생선이나 가축의 먹이 및 화장품 산업에도 널리 사용되고 있습니다.

사차 인치는 기름 함유량이 50%이상 됩니다. 콜드 프레스 (Cold-pressed) 방식을 이용하여 짜낸 기름을 정제할 필요가 없습니다. 기름을 짜낼 때 높은 온도에서 짜낼 경우, 맛이나, 영양 성분 및 색깔이 저하될 수 있습니다.

사차 인치 기름은 샐러드에 사용하거나 야채를 양념하는데 사용할 수 있습니다. 또한 맛있는 양념장을 만들 수도 있습니다. 올리브유와 비슷하긴 하지만 맛이 더 약합니다. 고온에 가열하면 오메가 3가 파괴됩니다.

씨앗은 간식으로 먹을 수도 있고, 음식에 넣어 사용할 수도 있습니다.